Cet animé est une adaptation de six classiques de la littérature japonaise : — Ningen shikkaku (La Déchéance d’un homme), qui dépeint l’aliénation d’un lycéen par rapport au reste du monde jusqu’à ce qu’il tombe dans la dépression et la drogue. — Kokoro se déroule en 1914, durant la période de transition entre l’ère Meiji et l’ère actuelle, et se concentre sur l’amitié entre un jeune homme et son maître. — Dans Jigoku hen, un seigneur féodal commande à un artiste des peintures décrivant des scènes de l’enfer bouddhiste. Le peintre en est incapable, n’ayant jamais vu l’enfer de ses yeux. Mais le seigneur, mécontent, le lui fera découvrir… — Hashire, Melos! suit un berger grec alors qu’il voyage pour se rendre au mariage de sa sœur avant que sa sentence à mort ne soit exécutée. — Dans Kumo no ito, le bouddha Shakyamuni remarque un criminel sans-cœur au fin fond de l’enfer. Cet individu n’a réalisé qu’une seule action altruiste de son vivant, en évitant d’écraser une araignée. Mais ce simple geste est suffisant pour le bouddha qui souhaite sauver le misérable. — Sakura no mori no mankai no shita (Sous les fleurs de la forêt de cerisiers) présente l’histoire d’une jeune femme qui se fait enlever par un bandit. Après être devenue sa femme, la mariée ne consentira à donner du plaisir à son mari qu’en échange de bien macabres présents…